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Um campeão de xadrez nigeriano e defensor da educação infantil jogou xadrez sem parar durante 60 horas na Times Square de Nova Iorque para quebrar o Recorde Mundial do Guinness para a mais longa maratona de xadrez.
Tunde Onakoya, 29 anos, espera arrecadar 1 milhão de dólares para a educação de crianças em toda a África através da tentativa de recorde que começou nesta quarta-feira (23).
Ele pretendia jogar o jogo real por 58 horas, mas continuou até atingir 60 horas por volta das 12h40 de sábado, superando o atual recorde da maratona de xadrez de 56 horas, 9 minutos e 37 segundos, alcançado em 2018 pelos noruegueses Hallvard Haug, Flatebo e Sjur Ferkingstad.
A organização Guinness World Record ainda não comentou publicamente sobre a tentativa de Onakoya. Às vezes, leva semanas para a organização confirmar qualquer novo recorde.
Onakoya jogou contra Shawn Martinez, um campeão americano de xadrez, de acordo com as diretrizes do Guinness World Record de que qualquer tentativa de quebrar o recorde deve ser feita por dois jogadores que jogariam continuamente durante todo o período.
O apoio tem crescido online e no local, onde uma mistura de música africana manteve os espectadores e apoiantes entretidos entre gritos e aplausos. Entre as dezenas que torceram por Onakoya no local estava o astro da música nigeriana Davido.
A tentativa de recorde é “pelos sonhos de milhões de crianças em toda a África sem acesso à educação”, disse Onakoya, que fundou a Chess in Slums Africa em 2018. A organização quer apoiar a educação de pelo menos 1 milhão de crianças em favelas em todo o continente.
“Minha energia está 100% agora porque meu pessoal está aqui me apoiando com música”, disse Onakoya na noite de quinta-feira, depois que os jogadores ultrapassaram a marca de 24 horas.
No cardápio do Onakoya: Muita água e arroz jollof, um dos pratos mais conhecidos da África Ocidental.
Para cada hora de jogo disputada, Onakoya e seu oponente tiveram apenas cinco minutos de intervalo. Os intervalos às vezes eram agrupados e Onakoya os aproveitava para conversar com nigerianos e nova-iorquinos torcendo por ele. Ele até participava da dança deles às vezes.
Um total de US$ 22 mil foi arrecadado nas primeiras 20 horas após a tentativa, disse Taiwo Adeyemi, gerente de Onakoya.
A tentativa de Onakoya foi acompanhada de perto na Nigéria, onde organiza regularmente competições de xadrez para jovens que vivem nas ruas.
Mais de 10 milhões de crianças em idade escolar não frequentam a escola neste país da África Ocidental, uma das taxas mais elevadas do mundo.
Entre aqueles que o apoiaram publicamente estão celebridades e titulares de cargos públicos, incluindo o ex-vice-presidente da Nigéria, Yemi Osinbajo, que escreveu a Onakoya na plataforma de mídia social X: “Lembre-se de suas próprias palavras poderosas: 'É possível fazer grandes coisas a partir de um lugar pequeno.'"