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Yaya Touré é primeiro técnico africano na fase de liga da Champions League
Ex-jogador de Barcelona e Manchester City comanda o Slovan Bratislava na classificação inédita e transforma o início de sua carreira como técnico em um marco para o futebol africano
O nome de Yaya Touré já estava marcado na história do futebol africano muito antes de assumir uma prancheta. Agora, o marfinense escreve um novo capítulo, desta vez, à beira do campo.
Na noite desta quarta-feira (26), Touré tornou-se o primeiro treinador africano a conduzir uma equipe à fase de liga da UEFA Champions League. O feito veio com o Slovan Bratislava, da Eslováquia, que derrotou o NK Celje por 2 a 1 na prorrogação, fora de casa, e garantiu a classificação com 3 a 2 no placar agregado.
A vitória foi decidida no segundo tempo da prorrogação. Cristian Martínez marcou aos 100 minutos, colocando o clube eslovaco na principal competição de clubes da Europa e garantindo a Touré um feito inédito entre treinadores africanos.
A classificação tem um peso especial porque acontece justamente no início da trajetória de Yaya Touré como treinador principal.
O marfinense assumiu o Slovan Bratislava em junho de 2026, para seu primeiro projeto como técnico em uma equipe profissional de alto nível. Em pouco mais de dois meses, conseguiu conduzir o clube pelas eliminatórias da Champions e colocá-lo entre os 36 participantes da fase de liga.
Segundo levantamentos publicados após a classificação, Touré permanece invicto no comando do Slovan, com oito vitórias e dois empates em dez partidas.
O resultado também representa um avanço em relação ao feito do nigeriano Ndubuisi Egbo. Em 2020, Egbo levou o FK Tirana, da Albânia, às eliminatórias da Champions, mas a equipe não conseguiu alcançar a fase principal. Touré agora se torna o primeiro treinador africano a superar essa barreira e chegar à etapa principal da competição.
De campeão da Champions a treinador
A relação de Yaya Touré com a competição é antiga. Antes de comandar uma equipe, ele já havia levantado a taça da Champions como jogador.
O marfinense fez parte do histórico Barcelona de 2008/09, que conquistou a competição ao vencer o Manchester United por 2 a 0 na final. Touré foi titular naquela decisão, atuando na defesa diante das circunstâncias que desfalcavam o setor.
Depois, construiu uma das carreiras mais marcantes de um jogador africano no futebol europeu. No Manchester City, tornou-se símbolo da transformação do clube em potência do futebol inglês, conquistando títulos importantes e protagonizando momentos que ficaram na memória dos torcedores.
Pela Costa do Marfim, também alcançou um dos maiores feitos de sua geração: foi campeão da Copa Africana de Nações de 2015, além de ter sido eleito quatro vezes o Melhor Jogador Africano do Ano, entre 2011 e 2014.
Agora, a Champions ganha outro significado para o ex-volante. O jogador que um dia entrou em campo para disputar a maior competição de clubes da Europa passa a comandar seus atletas na mesma competição.
Depois de encerrar a carreira como jogador, Touré iniciou uma trajetória longe dos holofotes dos gramados. Trabalhou como auxiliar técnico e passou por diferentes experiências até receber a oportunidade de assumir o Slovan Bratislava como treinador principal.
A classificação para a Champions, portanto, não representa apenas um título simbólico. É também uma resposta imediata ao desafio de iniciar uma nova carreira em um ambiente altamente competitivo.
Vale lembrar que a competição não utiliza mais o antigo formato de grupos. Desde a temporada 2024/25, a Champions passou a contar com uma fase de liga, reunindo 36 equipes.
Cada clube disputa oito partidas contra adversários diferentes. Os oito melhores avançam diretamente às oitavas de final, enquanto as equipes posicionadas entre o nono e o 24º lugar disputam um playoff por vagas na fase seguinte.
É justamente nessa nova fase que o Slovan Bratislava estará na temporada 2026/27. O sorteio acontece nesta quinta-feira (27), e a equipe de Touré conhecerá os oito adversários que enfrentará na competição. A fase de liga começa em 8 de setembro.
Um novo capítulo para Yaya Touré
A imagem de Yaya Touré levantando a taça da Champions pelo Barcelona pertence a outra fase de sua vida. Agora, o marfinense começa a construir uma nova memória na competição.
Só que, desta vez, não será como jogador. Será como treinador africano, liderando uma equipe que acaba de garantir seu lugar entre os grandes clubes da Europa.
A classificação do Slovan Bratislava pode ser apenas o primeiro grande capítulo da carreira de Touré no comando. Mas o marco já está registrado: pela primeira vez, um treinador africano levou uma equipe à fase de liga da Champions League.
